— Мы свой лимит на этот месяц уже исчерпали, — пояснил он, — да и дело мелкое. Дополнительные экспертизы можно заказывать лишь в случае хищений в особо крупных размерах, а тут мелочевка.

Для девушки утеря драгоценностей и шубы явно не было мелочью, но в масштабах управления это действительно так. О том, что я немного помогла потерпевшей вспомнить облик похитителя, лучше умолчать.

Маги эксперты работали по контракту и их резерв так же был не безграничен, поэтому и выглядели они, как правило, нездорово. Бледные, с синяками под глазами, худощавые. Ведьм к такой работе даже не привлекали, наших сил хватало только на легкие бытовые заклинания и зелья. Если бы я не развивала дар, то не смогла бы и того, что сделала недавно. Но вот стоит кому-то в управлении узнать, что я умею, как тут же выстроится очередь из желающих получить небольшую помощь, а я превращусь в такой же бледный скелет, как и маги контрактники.

— И как же вы расследуете преступление, если потерпевшие ничего не помнят? — поинтересовалась я. — Дело остается в висяках?

— Ну, как ты заметила, мы оборотни. Нам не зря скидывают все дела по кражам. Мы отправляемся на место преступления и используем то, что подарила нам природа.

— Что же? — не сразу догадалась я.

— Свой нюх! — усмехнувшись пояснил он и допил свой кофе.

Я поднялась из-за стола следом за коллегой и проследовала в коридор.

— Значит дела с убийствами поручают вампирам? — сделала я логичный вывод.

— Преимущественно. Все-таки с кровью работают.

Об этом я никогда не задумывалась. По-своему я была уникальным специалистом и, если хочу закрепиться, следует подыскать отдел, где мои навыки будут полезнее всего. И, возможно, я уже его нашла. Дела по кражам подходили мне больше всего, а дар позволял помочь повысить раскрываемость мелких дел. При этом даже не понадобится рассказывать свой маленький секрет, а всего лишь делать то же, что и сегодня. Немного помочь потерпевшим вспомнить детали.

— Я Ася! — еще раз представилась я.

— Хью, — мне ответили твердым рукопожатием. — Пойдем посмотрим, удалось ли Ральфу получить показания.

Определенно, он нравился мне больше чем Жан, или все коллеги из седьмого отдела вместе взятые. Главным образом потому, что с самого начала воспринял меня всерьез. Не отпускает шуточек ни о половой принадлежности, ни о цвете волос и даже расу мою уважает.

Вернувшись в кабинет, мы увидели, что Ральф старательно записывает показания, и уже готовит портрет подозреваемого. Появилась надежда опознать и поймать преступника. Я все еще была уставшей, но за спиной словно выросли крылья. Распрощавшись с новыми знакомыми, я поспешила на рабочее место с широкой улыбкой на губах. Это не осталось незамеченным.

— Что-то хорошее произошло? — спросил Кир, едва я вошла в помещение.

— Ничего особенного, — соврала я, присаживаясь за стол.

— Точно что-то произошло, — не поверил мне и Сай.

Я согнала улыбку с лица.

— Не мешайте, мне еще нужно отчет написать. Может, пожаловаться в нем шефу на ваше плохое поведение? — мстительно поинтересовалась я.

Коллеги тут же притихли.

Спустя минут десять на моем столе появилась шоколадка. Оборотни не гнушались на подкуп. Что ж, нам и так влетело, а если я еще и напишу в отчете об их безалаберном поведении, шеф Ган нас действительно на пушечный выстрел не подпустит к клубу. Оставался конечно Элон, отличающийся своей честностью, но эту проблему решила оставить оборотням. Взяв мзду, я развернула шоколадку и отправила сладкий кусочек в рот. Братья довольно переглянулись.

Опыт в составлении отчетов у меня отсутствовал, поэтому, взяв ручку, я долго смотрела на пустой лист бумаги. Занятие оказалось не только сложным, но скучным. Промучившись полчаса, я ненадолго его отложила и взяла еще один лист, чтобы собрать воедино все известные мне факты.

Во-первых, скоро грядут сокращения штата. Во-вторых, сотрудники седьмого отдела главные претенденты на увольнение. Судя по спокойной атмосфере в офисе, никто об этом не подозревает. Быть уволенной спустя чуть больше месяца работы мне не хотелось. Меня приняли сюда лишь по распределению из Академии. Второй раз мне так не повезет, искать работу придется уже своими силами и с распростертыми объятиями меня никто не примет. Факты были против меня.

От расстройства я так сильно надавила на карандаш, что сломала грифель. Есть два варианта избежать увольнения. Раскрыть украденное дело чего бы то ни стоило, и убедить начальство не увольнять нас, или же искать возможность попасть в другой отдел.

— Пора ехать, — нарушил тишину Сай, поднимаясь из-за стола.

Схватив лист, я спрятала его в стол, чтобы никто не увидел. Может, стоит сразу рассказать коллегам о грядущем сокращении? Похоже все отделы и так уже в курсе.

— Ася, хочешь с нами? — неожиданно предложил мне Кир, следом за братом поднимаясь с места.

— Куда? — растерялась я, не ожидая приглашения.

— Мы едем в палату магических объектов. Осмотреть место, откуда пропал артефакт. Ты опять загрустила, похоже, тебе не помешает развеяться.

— Хочу, — призналась я.

— Собирайся, мы тебя на улице подождем, — велел Кир и вместе с братом покинул подвал.

Я посмотрела на так и недоеденную шоколадку, что подсунули мне оборотни. Элон сидел за своим столом и перебирал висяки, упорно пытаясь найти хоть какие-то зацепки в безнадежных делах.

Уже поднимаясь из-за стола, я вспомнила, что у меня было еще одно дело, о котором я напрочь позабыла после утренней взбучки.

— Элон, я могу тебя попросить об одолжении? — обратилась я к эльфу, останавливаясь у его стола.

— Каком? — спросил тот, отрываясь от бумаг.

Достав из сумки пакет с вырванными волосами, я положила его на край стола.

— Можешь заказать экспертизу? Хочу узнать, нет ли в базе того, кому это принадлежит.

— Чье это? — спросил эльф, забирая улику. — Это имеет отношение к делу?

— Это скорее личная просьба. Хочу проверить очень подозрительного типа. Носом чую, что с ним что-то не так.

— Хорошо. У меня есть друг в экспертном отеле. Я попрошу его проверить.

Не знаю, что удивило меня больше: отсутствие нотаций из-за личной просьбы или то, что у Элона была друг. Сердечно поблагодарив коллегу, я поторопилась к лестнице. Скоро я узнаю, кем является Сив, и нет ли у него криминального прошлого.

Уже покинув подвал, я поняла, что не смогу предать коллег из седьмого отдела. Мы с ними плывем в одной лодке. Каждый из нас дико хочет работать и раскрывать преступления, однако, нам не позволяют этого делать. Как только вскроется, что я украла дело у другого отдела, эти чудики будут единственными, кто сможет понять и простить мой поступок. Что ж, настало время покаяться и признаться в содеянном братьям. Отныне у меня появятся соучастники. А там, как знать, может мы и выкрутимся из этой передряги, отвоевав право работать со всеми на равных.

Глава девятая

— Ты ЧТО сделала?! — Машина резко затормозила и меня бросило вперед. Подняв глаза, я увидела лица Кира и Сая, которые недоверчиво смотрели на меня.

— Стащила дело у пятого отдела, — повторила я виновато.

— То самое дело? — уточнил Кир. — Дело по Грегору Симу?

Оставалось лишь виновато кивнуть.

— Но не специально, — поспешила добавить я, — папка была рядом и… сама не знаю, я просто начертила на ней руну невидимости и прихватила с собой.

Сай присвистнул и посмотрел на не менее шокированного брата.

— Но это еще не все…

— Погоди, — прервал меня Кир, — мы и это-то еще не переварили.

Да, не ожидала я, что у братьев окажутся такие слабые нервы.

— Еще я подслушала, что грядут сокращения, и мы первые в очереди на увольнение из-за низкой раскрываемости.

— Вот гады, — в сердцах выругался Кир, ударив по рулю. Громкий гудок заглушил остальные слова.

В машине на какое-то время повисла гнетущая тишина. Я наблюдала за коллегами, но понять, о чем они думают, не могла. Осмелев, спросила: